I Nutraceutici

Cosa sono

Cosa sono i Nutraceutici? Il termine Nutraceutica si riferisce allo studio di alcuni tipi di alimenti che si suppone abbiano una funzione benefica sulla salute umana. Il termine è stato coniato dal Dr. Stephen DeFelice nel 1989.

Vengono chiamati anche alimenti funzionali, alicamenti, pharma food o farmalimenti. Un nutraceutico è un alimento che associa componenti nutrizionali selezionati per caratteristiche, come l’alta digeribilità e l’ipoallergenicità, alle proprietà curative di principi attivi naturali.

I nutraceutici riescono a svolgere una funzione benefica sulla salute, sia dal punto di vista della prevenzione, sia per fini terapeutici. I più noti sono carnitina, luteina, glucosamina, octacosanolo, proantocianidine (PAC), licopene, acido linolenico.

Quali alimenti contengono nutraceutici?

Alcuni esempi di alimenti a cui sono attribuite proprietà nutraceutiche sono: l’uva rossa, che contiene l’antiossidante resveratrolo; i prodotti che contengono fibre solubili, come la buccia del seme del plantago per ridurre l’ipercolesterolemia; i broccoli hanno la proprietà di prevenire varie forme di tumori; la soia contiene isoflavoni per mantenere e migliorare la salute delle arterie; e poi il vino rosso, la frutta, il latte di capra.

Altri esempi di nutraceutici sono la calendula che contiene Betacarotene, la salvia che contiene l’acido α-linolenico, presente anche nei semi di lino, more e mirtilli per gli antocian; poi ci sono gli omega-3 e il licopene, derivati dall’olio di pesce, ma anche estratti botanici e di varie erbe come ginseng e aglio.